卢沟桥位于北京西南15公里处，因横跨卢沟河（今永定河）而得名，是北京现存最古老的石造联拱桥，与河北赵州桥、泉州洛阳桥并称为“三大古代名桥”。卢沟桥始建于1189年，曾毁于洪水，康熙三十七年（1698年）重建。桥全长266.5米，宽7.5米，下分11个涵孔。桥身左右两侧石雕护栏各有望柱140根，柱头上均雕卧伏的大小石狮约500个，神态各异，栩栩如生。桥东的碑亭内立有清乾隆题“卢沟晓月”汉白玉碑，为燕京八景之一。1965年卢沟桥被列为国家首批重点文物保护单位。

　　卢沟桥畔，残阳如血。68年前的今天，揭开中国八年抗战序幕的“七七事变”，就在这里爆发。
　　再次走上卢沟桥。身后，是至今弹痕累累的宛平城墙；右首，是中日军队曾经拉锯的铁路桥。永定河的水，因上游截水早已干涸，卢沟桥上，502只石狮子依然活灵活现。它们，是68年前那悲壮一仗永远的历史见证者。

　　要津，成中日“火山口”

　　看起来，卢沟桥很普通，长200来米，宽不到8米。为什么“七七事变”会在这里爆发？为什么日本侵略者对这座小桥志在必得？天津师范大学历史系退休教授李惠兰是华北抗战史研究专家，她指着当时的地图，向记者详述历史背景。李教授今年75岁，“七七事变”那年，她7岁。李教授的舅舅，就是在卢沟桥与日军对战的国民党29军军长宋哲元。
　　“日军攻打卢沟桥是迟早的事。”李教授说，自从1927年，日本首相田中义一提出了《田中奏折》：“欲征服世界，必先征服中国；欲征服中国，必先征服满蒙。”日本便开始了疯狂的侵华计划。1931年，“九一八事变”，日军侵占东三省；1933年日军突破长城；1935年“华北事变”，冀东伪政权成立……“日本人攫取了河北省的大部主权，但要真正控制华北平原，他们必须彻底占领北平。”
　　到1937年“七七事变”爆发前，日军已对北平形成三面包围：东面是冀东伪政权，北面有德王为首的伪蒙疆自治政府，东南面日军抢占了战略要点丰台，只有西南面的卢沟桥还在29军手中。
　　卢沟桥，既是平汉铁路、北宁铁路的交接点，又是平保公路所经之地。对于驻守在北平的29军来说，卢沟桥已是北平唯一的对外通道，必须死守；对日军来说，占领卢沟桥，不仅取北平如囊中探物，而且整个华北战局侵占全盘皆活，必须夺下。
　　这一仗，避无可避。

　　谎言，一个士兵“走失”

　　风云激荡卢沟桥，1937年7月7日，酷暑难当。
　　晚上，日军忽然致电驻守卢沟桥头宛平县城的中国军队：日本陆军一中队在卢沟桥附近演习时，听见城内发出枪声，使部队一时纷乱，失落日兵一名，要求进入宛平城搜查失兵。
　　时任29军副军长秦德纯的回忆录中，有这样一段“有理而克制”的话：“卢沟桥是中国领土，日本军队事先未得我方同意在该地演习，已违背国际公法，妨碍我国主权，走失士兵我方不能负责，日方更不得进城检查，致起误会。”他提议，可令该地军警代为寻觅，如查有日本士兵，“即行送还”。
　　早有预谋的日军根本不予理会，7月8日凌晨5时30分，对卢沟桥和宛平城发起了猛烈攻击。抗战后的审判中，时任天津特务机关长的茂川秀亲口承认，“是日本放的”第一枪。当时日本联合通讯社驻上海分社负责人松本重治战后回忆，那位名叫志村菊次郎的“失兵”，在“走失”后约3小时即归队，原因是解手返回时，走反了方向。
　　“完全是有预谋的侵略”，另一位历史证人佟兵，是“七七事变”中殉国的29军副军长佟麟阁的儿子，那年他12岁。“日本人三天两头在卢沟桥附近演习，枪响是家常便饭，日本人大做文章，纯粹是存心扩大事态，扩大侵略。”

　　大刀，砍得敌人鬼哭狼嚎

　　宛平城外，与卢沟桥并列的铁路桥是平汉铁路、北宁铁路的咽喉，是援军到来或守军撤退必经之路。7月8日凌晨，日军甫一发起攻击，500多名日军首先扑向只有80多名29军战士守卫的铁路桥。短兵相接，15分钟，所有中国士兵战死沙场，日军占领铁路桥，宛平城危在旦夕。
　　29军副军长秦德纯指示宛平城守军：“即以宛平城与卢沟桥为吾军坟墓，一尺一寸国土，不可轻易让人。”危难时刻，坐镇宛平城的金振中营长祭出29军的“看家法宝”：大刀、夜袭。
　　7月8日晚上，金振中营长组织大刀突击队，乘黑杀入铁路桥日军守军，把日寇砍得鬼哭狼嚎，全歼一个中队，一举夺回铁路桥。与此同时，110旅何基沣旅长率部开到八宝山一带，形成截断日军后路的态势。从天津赶来的日本增援部队到达通州后，遇大雨难以前进。战场出现了有利于29军的局面。狡猾的日军为拖延时间以大规模运兵，抛出“和谈”的缓兵之计。

　　战机，就这样延误了

　　7月9日晚，29军接受了日军的停火要求。
　　据当时上海《申报》调查，“七七事变”前，日本中国驻屯军名义上5700余人，实际达1.4万人，但29军总兵力有10万之众，初战告捷，本有能力进一步扩大战果。为什么同意“和谈”？7月19日，29军军长宋哲元从山东乐陵老家返回北平后，下令将城内防御工事、沙包和路障等一律拆除，又是什么促使这位1933年长城抗战时高喊“宁为战死鬼，不做亡国奴”的将领做出了如此举动？
　　29军并非国民党嫡系部队，一度连生存都困难，1935年好不容易进入平津这片富庶区域，吃不准蒋介石是否真心抗日的将领们，不愿过多正面对敌，消耗力量。另一方面，“七七事变”前，类似摩擦多次发生，最后都以中国方面的隐忍退让收场，29军此时对日军酝酿的大举调动几乎一无所知，原以为这次也能跟过去一样，“大事化小，小事化了”。战机，就这样延误了。
　　穷凶极恶的日本侵略者抓住时机，7月11日作出派兵华北的决策，令关东军独立混成第1、第11旅团，朝鲜军第20师团等开赴战场。到7月26日，日军增兵已达10万余人，基本上与29军在人数上相当，但装备、作战素养远胜29军。这一刻，胜负的天平已注定倾斜。

　　决战，壮士以身殉国

　　最后的决战，终于来了。
　　7月28日上午8时，日军主力部队在飞机大炮的支援下，对北平南苑的29军军部发起猛攻。尽管宋哲元此前已下达作战指令，但为时过晚。部分军队迟迟没有到达指定位置。系统指挥缺乏，联络中断，上万名守军很快陷于各自为战、被动挨打的境地。
　　“29军与日军实力差距太悬殊了！”抗战老兵孙敬生告诉记者，当时他在217团机枪连当班长，名曰机枪连，可整个连没有一挺重机枪，每个班也只有一挺机枪，普通连队的装备就更差了。“日军飞机的轰炸扫射很厉害，飞过一次就扫倒一片”，29军伤亡惨重。
　　从上午8时到下午1时，29军5000多名官兵伤亡，南苑失守。清河失守、沙河失守、黄寺失守……8月1日，中国军队全部撤出平津，平津血战终告结束。

　　抗战，由此全面爆发

　　卢沟桥事变揭开了中华民族全面抗战的序幕。
　　“七七事变”刚发生时，很多人搞不清它究竟是局部冲突，还是大规模侵略的开始。但是，毛泽东和中共中央通过研究局势，准确判定“七七事变”的发展走势，第二天即发表措辞激昂的通电：“全中国的同胞们！平津危急！华北危急！中华民族危急！只有全民族实行抗战，才是我们的出路！……”16个感叹号，掷地有声。
　　“七七事变”后，蒋介石一度寄希望于英美调停，但面对自顾不暇的英国、明哲保身的美国，调停只能是落空。在抗日民族统一战线的推动下，当蒋介石感到日本人真的要动摇他的政权根本时，于7月17日发表了著名的庐山讲话：“地无分南北，年无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责任，皆应抱定牺牲一切之决心……”
　　正是从“七七事变”的惨烈和牺牲开始，中国军民走上了八年抗战之路，虽九死其未有退缩，直到胜利的那一天。
　　（集成 尤莼洁）

　　

    赵学芬是29军132师师长赵登禹的女儿。她听母亲说，当时父亲已经突出重围，但为救佟麟阁副军长，再度杀回，被日军击中胸部牺牲。“那年父亲才39岁，我2岁，母亲还怀着身孕……”
　　佟麟阁的儿子佟兵说，他听父亲的副官回忆，佟麟阁将军被敌人机枪射中腿部，仍坚守火线，率部激战，直到被敌机轰炸击中头部，壮烈殉国。“从7月7日起，父亲就没回过家，27日早上托人带回他随身带的十字项链，就已抱定了以死报国的决心。”
　　29军军长宋哲元的外甥女李惠兰教授给记者看她保存的珍贵史料。
　　均本报记者 诸巍摄